Principe de fonctionnement d'un réseau

En terme informatique, un réseau est un ensemble d'équipements reliés entre eux pour échanger des informations.

Pour les entreprises et organisations, un réseau informatique sert principalement à :

• Partager des ressources (applications, programmes, matériels, données) ;
• Assurer une fiabilité/résistance aux pannes (duplication des données, cloud) ;
• Communiquer (messagerie électronique, travail collaboratif) ;
• Acheter/vendre/proposer des fournitures ou services en temps réel...

Pour les particuliers, un réseau informatique sert principalement à :

• Accéder à l'information partagée (www) ;
• Communiquer (email, messagerie instantanée, forums, blogs, etc...) ;
• Jouer (en réseau) ;
• Accéder au commerce en ligne...

Constitution d'un réseau

Dans la pratique, les ordinateurs ne sont pas directement reliés entre eux.
Ils sont d'abord interconnectés au sein d'une entreprise, d'un lycée, d'un hôpital, d'un appartement. Ils forment ainsi une multitude de réseaux. Puis une machine par réseau (bien souvent un routeur) est chargée de s'interconnecter aux autres sous-réseaux.

Ainsi, de proche en proche, la planète entière se retrouve interconnectée.