Introduction

Entre deux êtres vivants, la transmission d'informations nécessite l'utilisation d'un langage commun (écrit ou oral) ou d'un code commun.

Il en est de même pour la transmission d'informations numériques entre deux postes de travail ou entre un poste de travail et un équipement : il faut qu'ils utilisent des règles communes.

Au cours du temps, les systèmes informatiques ont évolué de la façon suivante :

1. d'abord constitués d'une structure centralisée autour de machines à accès direct,
2. ces machines ont ensuite été connectées par l'intermédiaire de liaisons sérielles,
3. enfin, elles se sont réparties grâce aux réseaux, où le transport des informations repose sur des méthodes de routage.

Définition

Un réseau informatique est un ensemble d’équipements informatiques reliés entre eux par des conducteurs d’informations (ondes, cuivre, fibre optique...).

L’intérêt d’un réseau informatique est de :

• partager des données ;
• communiquer entre les machines et entre les utilisateurs ;
• partager des périphériques (imprimantes, machines, etc...) ;
• travailler sur des données communes, avoir une unicité de l’information (bases de données) ;
• délocaliser les utilisateurs.